龙头扩产石英砂 预计2023-2025产能翻倍!
根据尤尼明官网消息,考虑到半导体和光伏领域对于高纯石英砂需求的快速增长,尤尼明拟投资2亿美元用于斯普鲁斯派恩矿的扩产,预计在2023-2025年期间,将高纯石英砂的产能翻倍。
4月21日晚,尤尼明官网公布扩产计划,目标在2023-2025年产能实现翻倍,根据公司官网的具体细则显示,为了满足预期市场进一步增长,2亿美元用于扩产,预计投资完成后,产量将在2022年基础上实现翻倍。
据了解,目前全球石英行业,美国的矽比科(Sibelco,尤尼明Unimin和Santrol于2018年合并成科维亚Covia,矽比科为科维亚控股母公司)处于龙头地位。矽比科垄断着国际上4N8及以上的高端石英砂产品,在全球市场占有率达到90%以上,对石英砂的价格拥有相对主导权。
那尤尼明突然宣布的扩产计划,对市场有何影响?是否会缓解目前石英砂供应紧缺的情况?
行业人士认为,从高纯砂的扩产难度上来讲,尤尼明虽然宣布扩产,但是至少近1-2年产能仍然是紧缺的。但是供应预期毕竟宽松了些,可能对于目前疯狂上涨的高纯砂的价格的增速会有些抑制作用。
尤尼明官宣扩产消息,让市场第一反应是石英砂紧缺的逻辑还在吗?
业内人士这样说:
为何海外高纯砂扩产这件事儿尤其重要,因为业内普遍认为,光伏行业很重要的逻辑就是高纯石英砂的紧缺,类似去年硅料一样,硅料价格过去两年也是从10几万元/吨涨到30万元/吨,随着今年供给的逐步放量,硅料的价格也开启了下行通道。
高纯砂与硅料有类似也有不同,类似之处都是紧缺,不同之处在于高纯砂是资源控制属性,全球只有三家矿能生产出做优质坩埚的内层砂,且都是海外的矿,国内的一家独大的石英股份,也是绑定了印度的优质矿源。因为高纯砂受矿资源的限制,所以扩产难度相对较大。
所以此次尤尼明官宣扩产的意义才更重要,因为扩产直接决定了高纯砂的核心逻辑,也就是供给,还紧缺吗?目前海外两家企业是尤尼明和TQC,尤尼明2022年末出口到国内约1.5万吨石英砂,按照此产能扩产情况的话,扩产周期按18个月计算,2025年末公司预计拥有出口3万吨高纯石英砂的能力。
投产再到达产要经历一年半的周期长度,所以至少到2024年还是紧缺的。高纯砂和硅料不一样,一点点的放量还远不足以到过剩的局面。但是毕竟供应增量还是超预期的增了一些,对预期乃至价格还是存在影响的。比如现在高纯砂的价格已经高到超过30万元/吨了,涨势迅猛且难以预测顶,海外放量或许在某种程度上能缓解高纯砂价格无序上涨的局面。
对目前最紧缺的高纯砂而言,由于资源约束,扩产是产业链所有细分里很难的,虽然目前因为砂子的价格飙升,尤尼明也宣布翻倍扩产了,但是量短期还远远不足以弥补缺口,但不得不承认的是,至少从预期上,供应是宽松了一些的,价格到后期也存在涨速放缓的可能性。(来源:华尔街见闻)
在整个光伏产业链中,拉晶环节至关重要,而石英坩埚是拉制大直径单晶硅棒的关键器材,主要用于盛装熔融硅并制成后续工序所需晶棒。
石英坩埚具有较强的消耗品属性,由于单晶硅片对纯度具有一定要求,石英坩埚在1500℃高温下连续工作,若容器发生溶解会影响硅棒纯度,因此石英坩埚经 过一段时间的连续拉晶后会报废,需要更换新的石英坩埚。
石英坩埚结构可进一步拆分为内、中、 外三层,所用石英砂品质有所差异。内层坩埚使用的高纯石英砂纯度要求达4N8(大于99.998%),且对气液包裹体、 稳定性也有较高要求。
石英砂品质决定石英坩埚质量,也极大程度影响着单晶硅棒的质量,气泡、杂质为主要影响因素。
(1)气泡:坩埚内表层是指透明层中最靠近内表面 1-2mm的部分,拉晶的过程中与硅液接触的内表面不断向硅液中熔解,伴随着透明层中的微气泡不断长大,靠近最内 表面的气泡破裂,释放石英微颗粒和微气泡,影响硅的成晶以及单晶硅质量。
(2)杂质:石英砂的杂质量决定了 坩埚的强度,杂质量越高的石英坩埚强度越低、更易变形,可能导致坩埚上口内塌造成与导流筒碰撞而阻断拉晶。此外,杂质量较高的坩埚在生产过程中杂质扩散更快造成污染,会导致石英坩埚发生析晶现象,若析晶靠近内表面, 可能导致析晶壳层过厚从而无法拉晶;若析晶靠近外壁,则易导致在底部或者弧度的鼓包现象,这种析晶有可能贯 穿坩埚本体,会引起漏硅等一系列后果。
由于石英砂的纯度是决定石英坩埚品质的核心,因此高纯石英砂的供给至关重要。
高纯石英砂指SiO2含量高于99.98%的石英砂,高纯石英原料矿床极为 稀缺,分布于美国、挪威、澳大利亚、俄罗斯、毛里塔尼亚、中国、加拿大等7个国家,其中,美国斯普鲁斯派恩 ( Spruce Pine) 矿的高纯石英原料资源规模最大,超过1000万吨,该矿矿区的白岗矿床因为其石英杂质含量极 低,资源存量大(已探测资源量超过 1000 万吨),其他国家难以发现同等品质和储备的矿 床,因此具备极强的资源壁垒,拥有该矿床开采权的尤尼明(矽比科)、挪威石英股份 (TQC)凭借此优质矿床成为了全球高纯石英砂龙头公司。
据相关机构测算,坩埚用高纯石英砂2023年需求约为9.3万吨,缺口约有1.2-1.7万吨。受此影响,高纯石英砂价格在不断上涨。
在供给短缺的背景下,坩埚企业通过签订长单、与下游企业深度绑定等方式保障供应。如欧晶科技通过美国西比科公司中国代理商北京雅博向美国尤尼明(矽比科)采购半导体用高纯度石英砂和光伏用高纯度石英砂。
短期来看,进口高纯石英砂供应短缺局面难改,国产砂替代短期内还不成熟。坩埚企业也在积极寻找替代材料,如欧晶科技正在试验用合成石英砂制备石英坩埚,由于尚处于试验阶段,产品成熟度及下游客户接受度尚未可知。
按照中国光伏行业协会预测,保守情况下,2023年全球光伏新增装机规模在280-436GW,中国光伏新增装机约95-120GW;乐观情况下,中国光伏新增装机预测约120-140GW。
随着光伏需求激增,石英砂缺口进一步扩大,2023年石英坩埚供应链稳定或将成为企业竞争的关键。